Dylan Volantis Nombrado Mejor Jugador Colegial Del Año 2025 Por Baseball America
Crédito de la imagen: Dylan Volantis (Foto de Eddie Kelly/ ProLook Photos)
Hubo momentos en 2025 en los que ver lanzar a Dylan Volantis no parecía béisbol. Parecía ballet. Como una coreografía, si los bailarines lanzaran bambinazos a 94 mph desde marcos de dos metros y pintaran los bordes de la zona de strike con bolas de ruptura.
Desde los escalones del banquillo, el entrenador de lanzadores de Texas, Max Weiner, susurró al sistema de llamada de lanzamientos. En el montículo, Volantis escuchó. El zurdo de primer año asintió, exhaló y ejecutó. Una y otra vez. Un out tras otro.
"Es como si ambos pintaran el mismo cuadro", dijo a Baseball America el entrenador de Texas, Jim Schlossnagle. "Uno lo hace desde el banquillo y el otro desde el montículo. Y están sincronizados".
Esa sincronización fue el latido de uno de los lanzamientos más dominantes de la nación en 2025. Y después de una temporada de primer año que restableció récords y recalibró las expectativas, Volantis ha sido nombrado Freshman del Año de Baseball America.
Volantis, que ocupa el tercer lugar en la clasificación de BA de prospectos para el Draft de MLB de 2027, ganó el premio con un ERA de 1.94, 74 ponches y sólo 12 bases por bolas en 51 entradas. Convirtió 12 paradas. Enfrentándose a las alineaciones más profundas de la Southeastern Conference, Volantis estuvo de otro mundo: 1.59 ERA, 0.85 WHIP, un promedio de bateo del oponente de .160 y 11 salvadas. El total de paradas fue el mayor de la historia para un jugador de primer año de la SEC, superando un récord de 22 años establecido por Steven Head, de Ole Miss.
Pero para Schlossnagle, la brillantez de Volantis nunca tuvo que ver con los números. Tenía que ver con la presencia, el aplomo y el latido indoblegable de un cerrador de sangre fría.
"Es muy desinteresado, tiene un corazón muy lento", dijo Schlossnagle. "Es competitivo, pero nunca hace que el momento sea demasiado grande".
Ese temperamento, junto con un lanzamiento de strike de élite y un perfil de lanzamiento inusual, permitió a Texas convertir a un jugador de primer año que llegó tarde en una pieza fundamental. Volantis, que originalmente había firmado con la USC, renunció a su Carta de Intenciones Nacional y seguía sin firmar a finales del verano pasado. Texas, que sufrió un cambio de entrenador tardío y contrató a Schlossnagle después de que llevó a Texas A&M a la serie del campeonato nacional de 2024, se abalanzó.
"Tuvimos mucha suerte, en primer lugar, de que estuviera disponible", dijo Schlossnagle. "(Weiner) le quería desde hacía tiempo. A Max le encanta encontrar singularidades, y Dylan era sin duda muy singular desde el punto de vista analítico".
El término "único" se aplica a Volantis en más de un sentido.
Físicamente, su lanzamiento y su altura le confieren unas características poco comunes. Con su 1,90 m, Volantis lanza hacia abajo, aprovechando su arsenal de movimientos descendentes.
De esa ranura alta sale un verdadero sinker -duro, pesado y de movimiento tardío- y una devastadora bola curva con excelente profundidad y acabado que es eficaz en la zona. Era todo un reto atraparlos. Tanto que el guardabosques de Texas Rylan Galván se sometió a un entrenamiento específico con máquinas de lanzamiento apiladas para aprender a seguir y bloquear los lanzamientos más desagradables de Volantis.
"Lanza la sinker desde una altura de lanzamiento realmente alta, lo que no es fácil de manejar si estás detrás del plato", dijo Schlossnagle. Además, tiene una gran bola de ruptura que mucha gente ya no ve". También hay que reconocerle a Galván gran parte del mérito del éxito de Dylan".
El emparejamiento con Weiner, sin embargo, fue donde se produjo la magia.
Weiner, el sabio lanzador de 30 años de Texas, evita las etiquetas tradicionales de los lanzamientos. Sólo le importan la forma, el valor del lanzamiento y el contexto. Para los de fuera, sus lanzamientos parecen excéntricos. Para los oponentes, es una pesadilla.
"He estado en este juego durante 35 años, y cuando es una cuenta de 3-0, siempre se lanza una bola rápida", dijo Schlossnagle. "Pero si el tipo no lanza su bola rápida para strikes, y lanza su bola de rompimiento para strikes, entonces por qué siempre llamamos bola rápida, ¿verdad?".
Esa lógica se convirtió en evangelio entre Weiner y Volantis. Cada lanzamiento tenía un propósito. Cada cuenta era una oportunidad para ganar ventaja. Y con la rara habilidad de Volantis para dominar más de dos lanzamientos, la estrategia era ilimitada.
"Un lanzador confiado es un lanzador temible", dijo Schlossnagle. "Si tienen confianza en lo que van a lanzar, ese es un buen lanzador".
Volantis no sólo era bueno, era trascendente.
El papel que finalmente desempeñó en el bullpen ni siquiera era el que Texas había planeado en un principio. Al principio de la temporada, el plan era que el transferido de Notre Dame Will Mercer cerrara. Pero cuando Mercer se lesionó, la oportunidad cayó en el regazo de Volantis. No sólo la aprovechó, sino que la dominó.
"Es, literalmente, cada cosa que lanzamos a Dylan, él lo logró", dijo Schlossnagle. "Prosperó en ello".
Y así se adaptó Texas. Con otras armas como Jared Spencer y Luke Harrison como titulares fiables, el cuerpo técnico se apoyó en la versatilidad de Volantis. Se convirtió en el out-getter del equipo. A veces era el noveno, a veces era del séptimo al noveno. A veces, no importaba en absoluto.
"La filosofía de Max es que no nombramos roles", dijo Schlossnagle. "Sólo eres un out-getter. Es un salvamento de una entrada, un lanzamiento a la vez, y luego vuelves a salir y empezar de nuevo."
Volantis adoptó esa filosofía de inmediato y lo demostró. En los escenarios más grandes, era imperturbable. ¿Y el material? Excelente. ¿Pero la persona que había detrás? Aún mejor.
"No sabíamos que la persona era mucho mejor que el lanzador, y eso es realmente lo que le hace grande", dijo Schlossnagle.
Lo que convirtió a Volantis en el Freshman del Año de BA fue la forma en que se movió a través de los partidos con confianza, inteligencia e intención.
"La presión del partido, el ruido, la intensidad y el nivel de talento de cada lanzamiento", dijo Schlossnagle, "es el Volantis contra el Ike Irish. ¿Cómo va a salir esto? Viendo a Max y Dylan trabajar juntos para sacar a un gran jugador como Ike, definitivamente hay un aprecio por ello que tienes que dar un paso atrás y disfrutar."
No hacía falta ser ojeador o entrenador para verlo. Sólo tenías que amar el juego. Lo que Volantis hizo en 2025 no fue sólo dominante.
Era arte.
"Lo que era capaz de hacer, cómo respondía, lo ecuánimes que eran sus emociones, lo coherente que era en sus hábitos de trabajo, lo coherente que era como ser humano", dijo Schlossnagle. "Eso es lo que le hace ser como es. Tenemos suerte de contar con él".
