Kade Anderson Cierra La Serie Mundial Colegial Y Deja A LSU A Una Victoria Del Título

Crédito de la imagen: Kade Anderson (32) LSU Tigers (Foto de Eddie Kelly/ ProLook Photos)

Su lanzamiento 124 fue una bola curva.

Y no una bola curva cualquiera. Una daga de 3.225 rpm que dobló el aire y abrochó al bateador.

Esa tasa de rotación, 3.225, no pertenece a la novena entrada. Apenas tiene cabida en el béisbol universitario. Sin embargo, fue el signo de puntuación final en una noche que no pidió atención tanto como exigió reverencia.

Kade Anderson no se limitó a lanzar para que LSU venciera por 1-0 a Coastal Carolina en el primer partido de la final de las College World Series. Ofreció una actuación generacional, el tipo de salida que no pertenece a un box score, sino a la historia.

Un partido completo. El tercero de la historia en la ronda de campeones de Omaha. Una carrera de apoyo. Ocho corredores varados y 10 ponchados en 130 lanzamientos. Cero grietas. Cero miedo. Cero dudas.

Esto no era sólo dominio. Fue el cierre.

"Es el mejor lanzador del país", dijo el entrenador en jefe de LSU, Jay Johnson. "Y lo hizo de nuevo esta noche".

Anderson ha lanzado 16 entradas en el mayor escenario del béisbol universitario y ha permitido una carrera. Ha ponchado a 17 en Omaha, al igual que ha ponchado a más bateadores este año que nadie en Estados Unidos. Su bola rápida se desplaza, su deslizadora atraviesa túneles y su bola curva -como confirmaron los datos de seguimiento de lanzamientos el sábado por la noche- es sencillamente una de las más devastadoras del deporte, universitario o profesional.

El momento nunca pestañeó. Anderson tampoco.

Probablemente porque ha estado aquí antes. Aunque sólo sea en su cabeza.

"Probablemente todas las noches", dijo Anderson, cuando se le preguntó con qué frecuencia imaginaba este momento exacto. "Simplemente poniendo a mi equipo en situación de ganar".

Pero hizo más que eso.

Se tragó la presión de las Series Mundiales Universitarias. Anderson expulsó a cinco bateadores el sábado, más que en ningún otro partido de la temporada. Bateó a dos más. Y nada de eso importó. Coastal se fue 0 de 9 con corredores en posición de anotar. Cada atasco se convirtió en una oportunidad de grandeza. Cada amenaza ofensiva se convirtió en silencio.

"Me concentré en el siguiente lanzamiento", dijo Anderson. "No fue bonito, pero hizo el trabajo. Al igual que he dicho, sólo poner al equipo en una situación para ganar ".

Esa es la parte que la gente se pierde.

La velocidad se desvanece. El mando puede tambalearse. Pero los latidos de Anderson nunca cambiaron. Johnson lo sabía mejor que nadie y cuando LSU necesitó nueve outs para cerrar una obra maestra por 1-0, Anderson -que ya había superado los 100 lanzamientos- no abandonó el montículo.

"Sentí que no le veían, que no le recogían", dijo Johnson. "Conozco al ser humano. Eso es lo que quieres en el montículo en el noveno ".

No fue una bravuconada de entrenador universitario. Johnson sabía lo que tenía. La SEC también lo sabía.

"Me lo llevaré con mi primera elección y nunca miraré atrás", escribió un entrenador de la SEC a Baseball America después de que Anderson abandonara el montículo con su legado en la mano.

¿Y quién podría estar en desacuerdo? ¿Quién más está haciendo esto aquí y ahora?

Ningún otro titular en el draft de este año ha igualado ese nivel de producción en este tipo de escenario. Nadie más ha combinado material y resistencia, ejecución y electricidad, como él. No ha sido una floritura de final de temporada. Ha sido la confirmación final de una campaña de excelencia que ha durado toda la temporada.

Johnson lo ha visto todo el año.

"Eso ha sido habitual en cada Juego 1 de toda la temporada", dijo. "Así que me alegro de que lo hizo esta noche, así que todo el mundo llegó a ver lo que hemos visto y conocido durante toda una temporada."

Sí, la serie sigue viva. Coastal remontó en 2016 un marcador adverso en el primer partido para derrotar al equipo de Johnson en Arizona y ganarlo todo. E incluso ahora, el entrenador de los Chanticleers, Kevin Schnall, no pudo evitar notar los ecos.

"Lo que es inquietantemente similar es que en 2016, perdimos el Juego 1, 3-0", dijo Schnall. "Un lanzador zurdo lanzó una blanqueada de juego completo".

Pero esto parece diferente.

Ese equipo de Arizona no tenía a Anderson. No lanzó bolas curvas de 3.200 RPM en la novena entrada. Y ciertamente no alcanzó otro reino de grandeza y sacó el aire del estadio.

Esta vez, Coastal no sólo ha perdido un partido, sino que está enterrado bajo el peso de uno de los mejores lanzamientos de la historia de este deporte.

No hay nadie más en el draft con este currículum. Estos resultados. Esta materia prima.

El entrenador de Anderson incluso invocó a Paul Skenes, pero no a la ligera, ni por nostalgia.

"Tuvimos al mejor lanzador del planeta hace dos años en una situación similar", dijo Johnson. "Sentí que Kade tuvo una temporada muy similar a esa".

¿Es Anderson Skenes? No. Nadie lo es.

Pero que Johnson estuviera dispuesto incluso a ir allí, en público, en Omaha, después de una victoria como esa, lo dice todo.

Porque Anderson no sólo puede dominar. Es que domina cuando más importa, cuando los focos están más encendidos, cuando su equipo necesita que sea más que élite. Cuando necesita que sea inmortal.

"Vas a lanzar con corredores en base", dijo Johnson. "Es la Serie Mundial Universitaria. Son los mejores equipos del país. Y éste es uno de los mejores equipos del país. Hacen un gran trabajo encontrando el camino a la base. Y esta noche lo han hecho varias veces".

Eso es lo que lo hizo tan sorprendente. Anderson no navegó. Trabajó. Luchó. Y nunca cedió.

"Me lo dijo en la tercera entrada -sólo bajé a decirle una cosita- y él me dijo algo así como: 'Me acomodaré'", dijo Johnson. "Y yo le dije: 'Nadie lo sabe mejor que yo'".

Al final, Coastal se balanceaba por obligación, no por convicción. Anderson no sólo les ganó. Jugó para quitarles la fe.

Se jugará un segundo partido. Pero la serie ya parece decidida.

La salida pertenece a la cápsula del tiempo de las Series Mundiales Universitarias. Al igual que la conclusión.

Ya no hay debate. Sólo hay un hecho.

Anderson es el mejor lanzador del país. Debería ser la primera elección del draft. Y si eso no estaba claro antes del sábado por la noche, debería estarlo ahora.

"Su próximo lanzamiento", dijo Johnson, "debería ser para algún lugar de la organización de los Washington Nationals. No está cerca".